تنتمى اللغة "الأمازيغية" Tamazight إلى أسرة اللغات الأفروآسيوية التي تشمل أيضًا اللغات السامية (أهم لغاتها العربية)، والكوشية (أهم لغاتها الأورمو)، والتشادية (أهم لغاتها الهوسا في غرب أفريقيا)، والمصرية القديمة (القبطية)، كما تنتمي في الدراسات التقليدية إلى أسرة اللغات الحامية في مقابل اللغات السامية، وهو تقسيم بُني أساسًا على روايات توراتية.
وتنتشر اللغات الأمازيغية على نطاق واسع في رقعة جغرافية تفوق مساحتها خمسة ملايين كيلو متر مربع، تمتد من واحة سيوة على الحدود المصرية الليبية إلى المحيط الأطلنطي، مرورًا بشمال مالي والنيجر.